Аномальная жара, сухая и очень ветреная погода — результат глобального изменения климата. Конечно, пожар не начинается сам по себе из-за того, что стало жарче. Но в таких условиях огонь быстро распространяется и может развиться до катастрофических размеров. А вклад Австралии в глобальное изменение климата трудно переоценить: она занимает пятое место в мире по добыче угля, самого «грязного» ископаемого топлива, и второе место — по его экспорту.
Cжигание угля, нефти и газа вносит мощнейший вклад в изменение климата. И лесные пожары тоже: по оценкам специалистов, выбросы атмосферу уже сейчас составили примерно 200 миллионов тонн углекислого газа. Это эквивалентно примерно 40 % среднегодовых выбросов углерода в Австралии.
Ещё одной проблемой могут стать торфяники в Новом Южном Уэльсе и в провинции Виктория. «Обычно эти территории гораздо более влажные, но долгая засуха позволила им гореть. И мы видим, что многие болотные земли пройдены огнём, — говорит Григорий Куксин, руководитель противопожарного отдела российского Greenpeace. — Это значит, что токсичный дым будет долго приходить в населённые пункты, а в атмосферу будет выбрасываться во много раз больше парниковых газов, чем с других, не болотных территорий».
Из-за чего начались пожары, пока точно не установлено, но определённо — это результат человеческой деятельности: от молний даже в Австралии возникает не больше 10 % пожаров. Некоторые из них могут быть связаны с профилактическими выжиганиями сухой растительности — превентивными мерами, которые предпринимают пожарные, чтобы избежать крупных пожаров на природных территориях. По правилам такие отжиги проводятся зимой, в условиях достаточной влажности и невысоких температур, но уже два года зимы в Австралии сухие.
Кроме того, практика регулярных и масштабных профилактических выжиганий формирует экосистемы, особенно опасные с точки зрения развития пожаров: лёгкие горючие материалы способствуют очень быстрому распространению огня.
«Из этих трагических событий нужно извлечь один очень важный урок, в полной мере актуальный и для России, особенно для Сибири и Дальнего Востока: насколько бы ни была сильной и эффективной система тушения ландшафтных пожаров, как бы хорошо ни была организована система спасения людей при чрезвычайных ситуациях — если использование огня, в том числе так называемых “контролируемых выжиганий”, является обычным элементом землепользования, катастрофических пожаров и гибели людей избежать невозможно», – считает Алексей Ярошенко, эксперт по лесу российского Greenpeace.
По площади пожары 2019 года в Австралии стали крупнейшими за всю историю наблюдений, а по причинённому ущербу — вторыми после пожаров 2008-2009 годов. Тогда пройденная огнём площадь составила около 450 тыс. гектаров, но погибли 173 человека, и было уничтожено больше трёх с половиной тысяч зданий. В 2009 году пик пожаров пришёлся на 7 февраля, вошедшее в историю как «чёрная суббота». Пик нынешних пожаров, скорее всего, ещё не пройден.
Чтобы климатическая катастрофа не обернулась ещё более страшными последствиями, власти Австралии и других стран должны как можно скорее отказаться от сжигания ископаемого топлива — одной из главных причин антропогенного изменения климата, а также увеличить финансирование служб, которые занимаются борьбой с пожарами на природных территориях.
«В условиях изменившегося климата нужно принципиально пересмотреть практики использования огня в хозяйстве и в профилактике пожаров, — уверен Григорий Куксин. — Новая климатическая реальность требует новых подходов и отказа от опасных мер. И это относится не только к Австралии, а к любой стране».
//По материалам сайта Гринпис Россия
