На заглавном изображении – наша Земля в облаке вращающегося вокруг нее космического мусора. В числе “отходов” – спутники и другая вышедшая из строя или выработавшая ресурс техника, обломки ракет. Специалисты называют их бомбами замедленного действия – в любой момент этот мусор может столкнуться с рабочим спутником. А это значит, что он выйдет из строя, и ни прогноза погоды, ни связи по GPS не будет.
Чтобы как-то єто контролировать, правительство США проспонсировало создание интерактивной карты, на которой в режиме реального времени изображены более 26 тыс плавающих в космосе объектов. Особое внимание уделено 200 самым крупным из них, “встреча” с которыми в космосе может стать катастрофической. Это обломки техники, тела ракет и другие предметы, которые человек подарил Вселенной за последние 60 лет.
Карта АстрияГраф выглядит невероятно красиво. Наша планета – как фантастический цветок в невесомой дымке пыльцы. Если только не думать о том, что за всем этим стоит стоит. Остается надеяться на то, что действующие спутники и, конечно, МКС не окажутся на пути мусорных потоков.
Топ-20 в рейтинге космического мусора заняли вторые ступени ракет Зенит-2. Их до 2013 года выпускала Украина в сотрудничестве с Россией. Рейтинг составлялся по степени опасности. Согласно ему, из 50 самых опасных объектов 43 принадлежат странам СНГ.
А вот и прецедент. В марте 2021-го китайский спутник Yunhai 1-02 развалился на части. Китай не мог понять, что произошло, но внимательный астрофизик из Гарварда всё прояснил, заметив изменения в каталоге орбитальных объектов space-track: аппарат столкнулся с обломком ракеты Зенит-2.
Мы с вами тоже можем наблюдать за движением спутников и космического мусора размером более 1 см. Всё, что обнаружено, зарегистрировано и отслеживается можно посмотреть в режиме онлайн (синие точки – это обломки ракет, серые – прочий космический мусор). А вот тут ситуация в цифрах.
Впрочем, непосредственные столкновения пока случаются редко. Но каждое из них может спровоцировать так называемый синдром Кесслера: лавинообразное умножение обломков, в результате чего космическое пространство вокруг Земли станет непригодным для использования.
Тем не менее выход есть. Некоторые аналитики прогнозируют, что в ближайшем будущем сбор космического мусора станет прибыльным бизнесом. Разные страны уже разрабатывают технологии. Например, Китай запустил на орбиту аппарат, который ловит мусор сетью и сжигает в собственной энергетической установке.
