Первую в мире батарею из песка запустили в Финляндии. На базе небольшой электростанции Ватаянкоски в западной части Финляндии 5 июля запустили песочный аккумулятор, позволяющий месяцами сохранять энергию солнца, ветра и других возобновляемых источников.
Финские ученые установили первую в мире песчаную батарею, которая может хранить энергию в течение нескольких месяцев. Разработчики считают, что это может решить основную проблему зеленой энергетики — круглогодичного бесперебойного снабжения.
Со стороны аккумулятор выглядит как гигантский металлический бункер, внутри — сто тонн строительного песка. В стальной цилиндр размерами 4 на 7 метров засыпали примерно 100 тонн низкосортного строительного песка. Принцип его работы прост: энергия используется для нагрева бассейна, заполненного песком.С помощью недорогого зелёного электричества его разогрели до 500 C. При такой температуре он не плавится (для этого потребуется 1700ºC), но отлично сохраняет тепло с минимальными потерями. Температура песка может доходить до 500°C, от него нагревается воздух, который циркулирует внутри камеры аккумулятора при помощи теплообменника.
Затем горячий воздух из аккумулятора используют для нагрева воды, поступающей в систему центрального отопления. Уже оттуда тепло подается в квартиры, офисы и даже подогревает местный бассейн.
Высокая теплоемкость песка позволяет в течение нескольких месяцев сохранять часть энергии, которую позже можно использовать для обогрева жилых домов в холодное время года.
Каждый раз, когда резко подскакивает производство доступной зелёной электроэнергии, возникает необходимость быстро перенаправить её излишки в какое-то временное хранилище.
Песочный аккумулятор станет альтернативой распространённым литиевым, которые стоят намного дороже, занимают много места и не очень хорошо переносят чрезмерную зарядку.
Пока что неясно, насколько реально масштабировать эту технологию, чтобы перевести на зелёную энергию, скажем, целый город. Ещё одна важная задача — найти способ хранить электричество: песок хранит тепло, но при преобразовании его в электроэнергию потери слишком велики, чтобы эта система была эффективной.
